In een reeks interviews ontdekken we meer over het project Voorschakel Opleidingsinfrastructuur. We gaan in gesprek met betrokkenen. In dit tweede artikel is Maurice Hermans van projectpartner MTB aan het woord.
Binnen het JTF-project Voorschakel Opleidingsinfrastructuur worden werkzoekenden voorbereid op een volgende stap richting werk of opleiding. Een belangrijke rol daarin is weggelegd voor de drie mens-ontwikkelbedrijven in Zuid-Limburg, waaronder MTB. Maurice Hermans van MTB vertelt wat het voorschakeltraject inhoudt, waarom praktijkervaring zo belangrijk is en hoe deelnemers stap voor stap werken aan meer vertrouwen in hun eigen mogelijkheden.
Een tussenstap die verschil kan maken
Het voorschakeltraject is bedoeld voor mensen die wel willen werken of leren, maar nog niet direct kunnen instromen in een opleiding of baan. Bijvoorbeeld omdat zij al langere tijd buiten het arbeidsproces staan, nog onvoldoende werkervaring hebben of extra ondersteuning nodig hebben.
“Het is een belangrijke tussenstap die voorkomt dat mensen te snel worden doorverwezen naar werk waarvoor zij nog niet klaar zijn”, vertelt Maurice. “We helpen deelnemers om hun mogelijkheden te ontdekken, praktijkervaring op te doen en vaardigheden te ontwikkelen die nodig zijn voor de arbeidsmarkt van de toekomst.”
Binnen MTB kunnen deelnemers daarbij gebruikmaken van de MTB Academy. Hier werken zij gericht aan hun persoonlijke ontwikkeling, werknemersvaardigheden en vakgerichte basiskennis.
Leren door te doen
Een belangrijk uitgangspunt van het voorschakeltraject is dat deelnemers vooral leren door zelf aan de slag te gaan. Bij MTB gebeurt dat in een realistische werkomgeving. Deelnemers kunnen bijvoorbeeld werken aan assemblageopdrachten, logistieke werkzaamheden uitvoeren, oefenen met veiligheidsvoorschriften of kennismaken met technische werkzaamheden.
“Bij MTB geloven we dat mensen het meest leren door te doen”, zegt Maurice. “Door praktisch aan de slag te gaan, zien we snel waar talenten liggen en welke ontwikkeling nog nodig is. Dat maakt leren concreet, herkenbaar en motiverend.”
De praktijkervaring wordt ondersteund vanuit de MTB Academy. Daar krijgen deelnemers aanvullende trainingen en momenten om te reflecteren op hun ervaringen. Zo kunnen zij wat ze in de praktijk leren direct vertalen naar hun eigen ontwikkeling. Ook bedrijfsbezoeken en meeloopdagen maken onderdeel uit van de aanpak. Daarmee krijgen deelnemers een beter beeld van verschillende werkplekken en kunnen zij ontdekken welke werkzaamheden en werkomgevingen bij hen passen.
Werken aan een brede basis
Het voorschakeltraject richt zich niet alleen op vakkennis. Deelnemers werken aan een brede basis die nodig is om duurzaam aan het werk te kunnen gaan. Denk aan op tijd komen, samenwerken, instructies opvolgen en verantwoordelijkheid nemen. Daarnaast is er aandacht voor veiligheid, taalontwikkeling, digitale vaardigheden en een gezonde werkhouding.
Ook de ontwikkelingen binnen de groene chemie economie komen aan bod. Deelnemers maken kennis met verschillende sectoren, waaronder techniek, logistiek en bouw. Zo kunnen zij ontdekken welke mogelijkheden er zijn en welke richting bij hen past.“Het gaat niet alleen om wat iemand technisch kan”, legt Maurice uit. “We kijken ook naar werkhouding, veiligheid, samenwerken, flexibiliteit en leervermogen. Juist die combinatie is belangrijk voor een duurzame stap naar de arbeidsmarkt.”
Kleine stappen, nieuwe successen
Voor deelnemers die langere tijd weinig positieve ervaringen met werk of leren hebben gehad, kan de stap naar een opleiding of baan groot zijn. Daarom begint het traject bij wat iemand al kan. Grote doelen worden opgeknipt in kleinere, haalbare stappen. “Vertrouwen groeit door succeservaringen”, vertelt Maurice. “Binnen de MTB Academy maken we die stappen inzichtelijk, zodat deelnemers zelf kunnen zien welke voortgang ze boeken.”
Dat kan soms in kleine dingen zitten. Iemand die in het begin twijfelt aan zichzelf, ontdekt bijvoorbeeld dat hij of zij betrouwbaar op tijd komt, veilig kan werken of nieuwe vaardigheden kan leren. “Dat lijkt misschien vanzelfsprekend, maar voor iemand die jarenlang weinig positieve ervaringen heeft gehad kan dat een enorme doorbraak zijn. Juist die kleine successen vormen de basis voor nieuw zelfvertrouwen.”
Aansluiten bij de praktijk
Het voorschakeltraject wordt ontwikkeld in samenwerking met werkgevers, onderwijsinstellingen en mens-ontwikkelbedrijven. Daardoor wordt niet alleen gekeken naar wat deelnemers nodig hebben, maar ook naar de vaardigheden die werkgevers daadwerkelijk vragen.
“De MTB Academy speelt hierin een belangrijke rol. Trainingen en leermodules worden afgestemd op actuele ontwikkelingen binnen de arbeidsmarkt”, aldus Maurice. “Daarnaast organiseren we praktijkervaringen en bedrijfsbezoeken, zodat deelnemers rechtstreeks kennismaken met de werkvloer.”
Ook voor werkgevers heeft deze voorbereiding meerwaarde. Deelnemers hebben tijdens het traject al kennisgemaakt met werkritme, veiligheidsregels en basisvaardigheden die op de werkvloer verwacht worden. Daarnaast is er inzicht ontstaan in hun talenten, ontwikkelpunten en ondersteuningsbehoefte. Dat kan bijdragen aan een betere en duurzamere match.
Niet alleen de eindbestemming telt
Wanneer is het traject geslaagd? Volgens Maurice hoeft dat niet altijd direct een baan te betekenen: “Voor mij is het traject geslaagd als een deelnemer een stap zet die eerder buiten bereik leek. Dat kan een baan zijn, een opleiding, een praktijkverklaring of simpelweg het hernieuwde vertrouwen dat werken weer mogelijk is.”
Ook ontdekken wat iemand wil en kan, kan een belangrijke uitkomst zijn. “Wanneer iemand aan het einde van het traject beter weet wat hij wil, wat hij kan en welke volgende stap haalbaar is, dan hebben we echt iets bereikt.”
Aan mensen die twijfelen om mee te doen, wil Maurice dan ook vooral meegeven dat ze zichzelf de kans moeten geven om te ontdekken wat er mogelijk is.:
“Je hoeft niet meteen te weten wat je wilt of alles al te kunnen. Het voorschakeltraject is juist bedoeld om in een veilige omgeving te oefenen, te leren en ervaring op te doen. Wij kijken niet naar wat er in het verleden niet is gelukt, maar naar de mogelijkheden voor de toekomst. Vaak zijn mensen zelf verbaasd over hoeveel meer zij kunnen dan ze vooraf dachten. Dat eerste stapje zetten is soms het moeilijkst, maar het kan wel het begin zijn van een nieuwe toekomst.”
“Je hoeft niet meteen te weten wat je wilt of alles al te kunnen. Het voorschakeltraject is juist bedoeld om in een veilige omgeving te oefenen, te leren en ervaring op te doen. Wij kijken niet naar wat er in het verleden niet is gelukt, maar naar de mogelijkheden voor de toekomst. Vaak zijn mensen zelf verbaasd over hoeveel meer zij kunnen dan ze vooraf dachten. Dat eerste stapje zetten is soms het moeilijkst, maar het kan wel het begin zijn van een nieuwe toekomst.”
